Henk – Een gespecialiseerde GenAI voor de landbouw

ChatGPT mag dan het antwoord op alles hebben, maar zijn antwoorden zijn niet altijd betrouwbaar, vooral in technische vakgebieden en bij gespecialiseerde vragen. Dit inzicht bracht Care4Growing, een Belgische organisatie gespecialiseerd in de digitalisering van de landbouwsector, ertoe om samen met Inetum Henk te ontwikkelen: een generatieve AI die zich uitsluitend richt op landbouw.

“Vandaag beheren boeren hun velden al digitaal. Computerprogramma’s bepalen bijvoorbeeld welke gewassen waar en wanneer moeten worden geplant,” legt Eli Van Nieuwenhoven, Business Unit Leader Salesforce bij Inetum in België, uit. “Maar wanneer er tijdens de groei problemen ontstaan, is het vaak moeilijk voor boeren om snel de juiste oplossing te vinden.”

Het navigeren door gespecialiseerde platforms op zoek naar specifieke informatie kan een uitdaging zijn. Je moet verschillende artikelen doorzoeken, oplossingen vergelijken en controleren of de informatie relevant is voor jouw situatie. Een luxe die weinig boeren zich kunnen veroorloven tijdens het hoogseizoen.

De Bloemkool-ChatGPT

Daar komt Henk in beeld. Inetum ontwikkelde deze AI met Agentforce, de nieuwste AI-innovatie van Salesforce. Net als traditionele chatbots begrijpt Henk vragen in natuurlijke taal. Maar wat hem uniek maakt, is dat hij antwoorden baseert op duizenden specifiek gekwalificeerde gegevens, om zo de best mogelijke oplossing te bieden – net als een agronoom zou doen.

Een concreet voorbeeld: een boer merkt een probleem op bij zijn bloemkolen. In plaats van tientallen pagina’s documentatie door te nemen, kan hij zijn probleem simpelweg aan Henk uitleggen. De assistent stelt enkele technische vragen en identificeert vervolgens snel dat het om een besmetting met koolvlieg gaat.

Zodra het probleem is vastgesteld en door de boer bevestigd, stelt Henk direct een reeks praktische oplossingen voor: het afdekken van de planten en het toepassen van de juiste behandelingen, waarbij rekening wordt gehouden met de specifieke weersomstandigheden.

Wanneer vragen van boeren andere boeren helpen

Maar Henk is meer dan alleen een virtuele assistent. Hij maakt deel uit van een samenwerkingsmodel. Elke interactie verrijkt een gedeelde database tussen boeren en onderzoekers. “De verzamelde gegevens (met toestemming van de telers) kunnen worden gebruikt om nieuwe studies te verrijken en robuustere resultaten te verkrijgen,” zegt Van Nieuwenhoven. Zo ontstaat een vicieuze cirkel: onderzoekers verdiepen hun kennis van de uitdagingen in het veld, waardoor Henk steeds geavanceerdere expertise kan bieden.

Deze aanpak sluit aan bij de bredere Agentforce-strategie, die Salesforce eind 2024 lanceerde. In tegenstelling tot andere AI-systemen maakt Agentforce de ontwikkeling van gespecialiseerde taalmodellen mogelijk door ze te koppelen aan CRM-gegevens en bestaande kennis. Hierdoor kunnen ze autonoom specifieke acties uitvoeren met een lagere kans op hallucinaties.

Momenteel bevindt Henk zich in de testfase en wordt hij tegen eind april uitgerold naar Belgische boeren. Uiteindelijk zullen ook de 3.000 boeren die al gebruik maken van het Care4Growing-platform toegang krijgen. De volgende stap? Het automatiseren van gegevensinvoer voor gewasbehandelingen, zodat boeren zich nog meer kunnen richten op hun kernactiviteit: het produceren van kwaliteitsvolle groenten en fruit.